جيل كامل من الشباب الخليجي يصل إلى منتصف الثلاثينات دون أن يتزوج، ليس بالضرورة رفضا للفكرة، بل تأجيلا مستمرا بانتظار استقرار مالي ووظيفي يبدو دائما بعيدا خطوة إضافية. تقرير الشباب السعودي لعام 2023 وثّق أن 65.3% من الفئة العمرية بين 15 و34 عاما ما زالوا عزّابا، فيما انخفض معدل الخصوبة في المملكة من 6.6 مولود لكل امرأة عام 1960 إلى 2.28 عام 2023، مع تقديرات بانخفاضه إلى 2.12 بحلول 2025 (Arab News).
الإمارات: انخفاض بنسبة 75% خلال أربعة عقود
الاتجاه ليس مقتصرا على السعودية: معدل الخصوبة بين الإماراتيين تراجع من 3.7 مولود لكل امرأة بين عامي 2015 و2017 إلى 3.1 فقط عام 2022. على مستوى دول مجلس التعاون الخليجي مجتمعة، تراجع معدل الخصوبة في كل الدول الست مقارنة بعام 1980، وسجلت الإمارات أعلى نسبة انخفاض بلغت 75.5%، بينما كانت الكويت الأقل انخفاضا بنسبة 60.9%. متوسط سن الزواج الأول نفسه ارتفع باستمرار: من 24.6 عاما للنساء و25.9 عاما للرجال في الإمارات عام 2001، إلى 26.1 عاما للنساء و29.1 عاما للرجال بحلول 2018 (Gulf News).
المال، لا الرغبة، هو العائق الأكبر
الأبحاث الاجتماعية المتخصصة تشير بوضوح إلى أن العامل الأبرز خلف تأجيل الزواج ليس تغيرا جذريا في الرغبة في تكوين أسرة، بل عوائق مالية ملموسة: تكلفة الزواج نفسها، وصعوبة تأمين سكن مستقل يليق بمعايير الاستقرار الاجتماعي المتوقعة، أصبحت أكبر معوقات الزواج المبكر بين الرجال تحديدا. هذا يعني أن التأخير ليس تحولا قيميا بقدر ما هو استجابة عقلانية لواقع اقتصادي جديد: شاب لا يملك سكنا مستقلا ولا استقرارا وظيفيا كافيا يؤجل خطوة الزواج بوعي، لا لأنه لا يريدها، بل لأنه يعرف أن الإقدام عليها دون الاستعداد المالي الكافي سيضع أسرته المستقبلية تحت ضغط مالي فوري.
قلق حكومي يتجاوز الأرقام الفردية
هذا التراجع الديموغرافي المتواصل بدأ يثير قلقا رسميا معلنا في أكثر من دولة خليجية، إذ تدرك الحكومات أن تراجع معدلات الخصوبة على هذا النحو المستمر يحمل تداعيات بعيدة المدى على التركيبة السكانية وسوق العمل ونظم الرعاية الاجتماعية المستقبلية، خصوصا في دول تعتمد أصلا بشكل كبير على العمالة الوافدة لتعويض النقص في القوى العاملة المحلية. السؤال الذي يواجه صناع القرار الآن هو ما إذا كانت الحلول التقليدية - حوافز مالية للزواج أو دعم سكني - كافية لعكس اتجاه ديموغرافي متجذر في تحولات اقتصادية واجتماعية أعمق من أن تحلها منحة مالية واحدة عند عقد القران.